কয়েক বছর আগেও ববি দেওলের অভিনয়-জীবন নিয়ে আলোচনা হতো অতীত স্মৃতির প্রসঙ্গে। তবে সময় বদলেছে। ‘আশ্রম’ সিরিজ দিয়ে নতুনভাবে দর্শকের নজরে আসা এই অভিনেতা ‘অ্যানিম্যাল’-এ স্বল্প উপস্থিতিতেই এমন প্রভাব ফেলেছিলেন যে, মুক্তির পর দীর্ঘদিন আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন তিনি। এখন বলিউডে তাঁর নামের পাশে যুক্ত হয়েছে নতুন এক পরিচয়–ঝুঁকি নিতে জানেন, চরিত্রের জন্য নিজেকে ভেঙে গড়তে জানেন।
সেই ধারাবাহিকতায় এবার আসছে অনুরাগ কাশ্যপ পরিচালিত ‘বান্দর’ (মানকি ইন অ্যা ক্যাজ) ছবিটি মুক্তির আগেই আন্তর্জাতিক অঙ্গনে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। গত বছর ৫০তম টরন্টো আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসবে ওয়ার্ল্ড প্রিমিয়ারের পর সমালোচকদের একটি অংশ ছবিটিকে অনুরাগ কাশ্যপের সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে তীব্র, সাহসী ও আলোচনা সৃষ্টিকারী কাজ হিসেবে উল্লেখ করে।
বান্দর-এর গল্প আবর্তিত হয়েছে সমীর মেহরা নামের এক টেলিভিশন তারকাকে ঘিরে। একসময় জনপ্রিয়তার শীর্ষে থাকা এই মানুষটির জীবন হঠাৎ ওলটপালট হয়ে যায়; যখন তাঁর সাবেক প্রেমিকা তাঁকে ধর্ষণের অভিযোগে অভিযুক্ত করেন। এরপর শুরু হয় আইনি লড়াই, সামাজিক বিচার এবং ব্যক্তিগত সংকটের দীর্ঘ অধ্যায়।
গল্পটি শুধু একটি মামলার নয়; বরং ক্ষমতা, সম্পর্ক, সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গি এবং বিচারব্যবস্থার নানা জটিল প্রশ্নকে সামনে নিয়ে আসে। অনুরাগ কাশ্যপ নিজেও জানিয়েছেন, বাস্তব ঘটনার অনুপ্রেরণায় নির্মিত এই ছবি কোনো সহজ উত্তর দেয় না। বরং দর্শককে প্রশ্নের মুখোমুখি দাঁড় করিয়ে দেয়।
এ কারণেই চরিত্রটি ববির কাছে এত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছিল। তাঁর বিশ্বাস, বড় মাপের বাণিজ্যিক বা অতিনাটকীয় চরিত্রের চেয়ে বাস্তব জীবনের একজন জটিল ও বিশ্বাসযোগ্য মানুষকে পর্দায় তুলে ধরা অনেক বেশি কঠিন।
পরিচালক অনুরাগ কাশ্যপও ববি দেওলের কাজ নিয়ে উচ্ছ্বসিত। বিভিন্ন সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, বান্দর-এ ববিকে এমনভাবে দেখা যাবে, যেভাবে দর্শক আগে কখনও দেখেননি। তিনি আরও মন্তব্য করেছেন, এই ছবিতে ববি নিজেকে আবেগের দিক থেকে পুরোপুরি উন্মুক্ত করে দিয়েছেন। অনুরাগের ভাষায়, যখন বড় স্টুডিও ও বাণিজ্যিক ছবির প্রস্তাব ববির সামনে ছিল, তখনও তিনি ‘বান্দর’-এর মতো কঠিন এবং পারফরম্যান্সনির্ভর একটি প্রকল্প বেছে নিয়েছিলেন। এই সিদ্ধান্তই একজন অভিনেতা হিসেবে তাঁর সাহস এবং আত্মবিশ্বাসের প্রমাণ।
ববি দেওলের পাশাপাশি ছবিটিতে অভিনয় করেছেন সান্যা মালহোত্রা, সাবা আজাদ, সাপনা পাব্বি এবং রাজ বি শেট্টি। চিত্রনাট্য লিখেছেন ‘পাতাল লোক’খ্যাত সুদীপ শর্মা ও অভিষেক ব্যানার্জি। প্রযোজনা করেছেন নিখিল দ্বিবেদী। চলচ্চিত্রপ্রেমীদের আগ্রহের আরেকটি কারণ হলো, দীর্ঘদিন ধরে অনুরাগ কাশ্যপকে ভারতীয় সিনেমার অন্যতম সাহসী গল্পকার হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ‘ব্ল্যাক ফ্রাইডে’, ‘গ্যাংস অব ওয়াসেপুর’ কিংবা ‘কেনেডি’র মতো কাজের পর তাঁর নতুন ছবি নিয়ে প্রত্যাশা থাকাটাই স্বাভাবিক।
এক সময় বলিউডে নিজের অবস্থান হারিয়ে ফেলেছিলেন ববি দেওল। দ্বিতীয় ইনিংসে এসে তিনি যেন নতুন করে নিজেকে আবিষ্কার করেছেন। ‘আশ্রম’, ‘অ্যানিম্যাল’ এবং এখন ‘বান্দর’–প্রতিটি কাজেই তিনি প্রমাণ করার চেষ্টা করছেন, তাঁর কাছে অভিনয় শুধু পেশা নয়, নিজেকে নতুনভাবে আবিষ্কারেরও মাধ্যম।
তাই হয়তো পারিশ্রমিক বাড়ানোর সুযোগ থাকলেও তিনি সেটিকে প্রাধান্য দেননি। কারণ ‘বান্দর’-এর মতো চরিত্র বারবার আসে না। একজন অভিনেতার কাছে কখনও কখনও সবচেয়ে বড় পারিশ্রমিক হয় একটি স্মরণীয় চরিত্র, যা দর্শকের মনে বহুদিন বেঁচে থাকে।
